La mancanza di conoscenza nelle cure di base porta ogni giorno a decine di migliaia di morti nei paesi in via di sviluppo. Mercy Ships è impegnata a rompere questo ciclo di malattia attraverso la prevenzione e la conoscenza.

Mercy Ships offre insegnamento e fa del coaching ai chirurghi ed altri professionisti della salute locali. Sostiene il personale medico locale interessato al programma di presa a carico integrata delle malattie infantili (PCIMI) organizzato dall’OMS. I programmi di insegnamento in gestione e riparazione dell’attrezzatura biomedica, così come in amministrazione in ambito ospedaliero, permettono di migliorare l’accesso alle risorse locali in materia di cure.

I team di formazione in salute comunitaria di Mercy Ships formano gli studenti su salute e igiene di base, primo soccorso e prevenzione dell'HIV/AIDS. Questi studenti  si impegnano a loro volta, ad insegnare tutto ciò ad altri nelle loro comunità.

In Africa occidentale, le donne hanno in media tra gli otto e i dodici parti. Di questi bambini solo la metà sopravvivrà oltre i cinque anni d’età. La maggior parte di essi muore per mancanza di igiene e malattie prevenibili.

Mercy Ships insegna alle donne i principi base su salute e igiene, aiutandole così a proteggere le proprie famiglie e a lottare contro il ciclo della malattia.

In molti paesi in via di sviluppo, le donne delle zone rurali passano la maggior parte della vita a cercare l’acqua e lavorare nei campi, e non hanno che una minima o nessuna possibilità di accedere all’istruzione. Mercy Ships aiuta le donne ad accorgersi del loro importante ruolo nella società, incoraggiandole a trovare soluzioni per migliorare la qualità di vita delle loro famiglie e nel contempo offrendole la possibilità di aumentare la loro qualità di vita grazie agli scambi e al commercio.

Lo staff per lo sviluppo comunitario di Mercy Ships lavora insieme alla gente locale per dare formazione pratica e certificazioni in: carpenteria, muratura, agricoltura, rifornimento d’acqua e igiene pubblica. Il fatto che venga attivamente coinvolta nei progetti di Mercy Ships, dà alla comunità locale un senso più forte di proprietà. Per i poveri o disabili nei paesi in via di sviluppo, la possibilità di imparare un mestiere viene spesso dopo la sopravvivenza. Mercy Ships investe nelle persone attraverso la formazione pratica, l'insegnamento in aula e il potenziamento delle capacità già presenti.

I tassi di alfabetizzazione sono direttamente collegati al reddito e alla qualità di vita. L’Africa Occidentale ha il tasso più basso di alfabetizzazione al mondo. Il tasso di alfabetizzazione media - o la percentuale della popolazione adulta della regione che sa leggere e scrivere - è solo del 40%. 


A causa dell’analfabetismo, gli adulti hanno molte difficoltà a trovare lavoro e sono spesso impossibilitati a provvedere anche ai bisogni primari delle loro famiglie. Non potendo pagare le tasse scolastiche o acquistare le uniformi, il loro analfabetismo si ripercuote sui figli, ai quali l'accesso all'istruzione  viene negato a causa della povertà, divenendo a loro volta degli analfabeti.

I programmi per l’agricoltura aiutano le famiglie e le comunità ad acquisire competenze pratiche in produzione alimentare e a ridurre direttamente la malnutrizione. Il miglioramento dei raccolti e del reddito portano ad una salute migliore sia degli agricoltori che delle loro famiglie e comunità. 


Il team di Mercy Ships affronta temi agricoli quali: pianificazione del raccolto e l’orticoltura, la semina e la conservazione del seme, controllo delle malattie delle piante e dei parassiti, la conservazione dell'acqua e le tecniche d’irrigazione. Utilizzando i prodotti locali che sono spesso bruciati o scartati, i partecipanti imparano a fare fertilizzanti a casa, come il compostaggio.

Dal 1978:

• Formato e addestrato 29'000 professionisti locali.

• Formato oltre 150'000 persone sulle nozioni sanitarie di base.