Un avenir clair comme du cristal

Plus que tout au monde, Christian, 9 ans, voulait jouer au foot et apprendre à lire. Aujourd’hui, il peut faire les deux, grâce à une opération de la cataracte effectuée gratuitement à bord de l’Africa Mercy.

Christian a neuf ans et vit au Togo ; mais il ne ressemble pas aux enfants de son âge.

Ils peuvent lire. Lui non.
Ils peuvent jouer au foot. Lui non.
Ils peuvent voir… lui non !

Christian souffre de la cataracte. Son père, Adado, a pris conscience du problème lorsqu’il n’avait que trois ans. En dépit de sa cécité, Christian a suivi l’école durant une année ; mais comme il ne pouvait pas lire ce qui était écrit au tableau, il a fini par être renvoyé à la maison. “Il luttait pour apprendre, il était lent, mais je ne voulais pas qu’il soit privé de tout enseignement,” raconte son père.

Adado a dépensé des fortunes et pris beaucoup de temps pour amener son fils dans divers hôpitaux. Mais aucun des médecins rencontrés ne savaient que faire…

Soudain, une lumière jaillit dans les ténèbres. Un villageois leur parle d’une opération dont il vient de bénéficier, gratuitement, sur un bateau. “Opération gratuite ?” se dit Adado. “Est-ce vraiment possible ?”Reprenant espoir, il décide alors d’emmener Christian à Lomé. Un ophtalmologue de Mercy Ships l’examine afin de déterminer les soins appropriés et confirme que Christian souffre d’une double cataracte… et qu’il est le candidat idéal à une opération à bord du navire !

Son père est fou de joie lorsqu’il reçoit une carte de rendez-vous sur laquelle est inscrite la date de l’intervention. Il raconte : “Je n’arrivais pas à y croire. Cela faisait si longtemps que j’essayais de trouver de l’aide. Cela me prenait des jours entiers. Aujourd’hui, enfin, il va être pris en charge et soigné. Je suis tellement reconnaissant.”

Le Dr Glenn Strauss est un expert de la cataracte et travaille avec Mercy Ships depuis 13 ans. Il rapporte qu’en Afrique occidentale, à cause de l’intensité de la lumière et du manque de soins ophtalmiques adéquats, les cataractes peuvent être très épaisses. Son équipe à bord peut effectuer une vingtaine d’opérations par jour.

Un jour après l’intervention, Christian n’est plus le même petit garçon. Il colorie et joue avec d’autres enfants dans la chambre. Son père n’en revient toujours pas : “Christian, comment l’infirmière est-elle habillée ?” L’enfant répond : “Elle a un bandeau bleu sur la tête et porte une blouse bleue.”

Adado est rayonnant. Son fils va pouvoir retourner à l’école en automne. Il pourra enfin voir le tableau et apprendre à lire. D’ici là, il aura tout le temps d’acquérir les rudiments du foot avec ses amis ! Grâce à Mercy Ships, l’avenir de Christian est clair comme du cristal !