Un avenir et une espérance

Imaginez votre monde anéanti en quelques petites minutes. Vous vous retrouvez orphelin, sans-abri et seul. Trop jeune pour travailler. Trop faible pour mendier de quoi manger. Votre corps couvert de brûlures…

Alimamy, un petit garçon de huit ans de la Sierra Leone, a vécu ce cauchemar. Une affreuse guerre civile détruisait son pays et les soldats rebelles incendiaient sans merci tout ce qu’ils voyaient. Alimamy et ses parents s’étaient enfermés et retrouvés piégés dans leur maison qui se remplissait d’une fumée noire étouffante…

Moussa, un voisin qui se cachait tout près, a vu le feu, s’est précipité vers la maison et a fracassé la porte. Il s’est emparé du premier corps qu’il trouvait. C’était Alimamy, en feu et pratiquement inconscient.

Moussa l’a enveloppé dans une couverture mouillée afin d’étouffer les chairs brûlantes tandis que d’autres tentaient de venir au secours de ceux qui étaient restés à l’intérieur. Mais la chaleur dégagée par les flammes était trop forte et toute tentative de sauvetage impossible.

En un instant, Alimamy a tout perdu – son papa, sa maman, sa maison et son espoir d’une vie normale.

Miraculeusement, lui-même a survécu, mais au prix de graves blessures couvrant tout le côté gauche de son corps. Au fil des jours, alors que les brûlures se cicatrisaient, des chéloïdes se sont formées sur son corps, laissant son visage et le haut de son corps défigurés. La peau de son bras gauche s’est ensuite rétractée, contractée, l’empêchant de bouger le bras normalement.

Lorsqu’il y a sept ans, un de nos navires-hôpitaux s’est rendu à Freetown, en Sierra Leone, nous avons rencontré Alimamy, âgé à ce moment-là de treize ans. Ses cicatrices extétieures étaient graves, mais nous ne pouvions qu'imaginer la profondeur de ses cicatrices émotionnelles.

Il a fallu beaucoup de temps pour que son bras guérisse, aussi Alimamy est-il resté longtemps à bord. Très vite, tout l’équipage connaissait le jeune garçon, son sourire contagieux et sa personnalité étonnante.

En février, Mercy Ships va retourner une fois de plus dans ce même port afin de servir le peuple de Sierra Leone pour la cinquième fois en 18 ans. Alimamy va bientôt fêter ses vingt ans. Aurons-nous le plaisir de le revoir ? Nous l’espérons de tout cœur.

Alimamy rêve d’être médecin un jour. “J’aimerais être médecin,” dit-il, “parce que j’ai vu comment les médecins prennent soin des patients ici sur le bateau. Ils sont tellement gentils.”